北京中心位于北纬39度54分，东经116度23分。位于华北平原西北边缘。北京与天津相邻，并与天津一起被河北省环绕。北京的西、北和东北，群山环绕，东南是缓缓向渤海倾斜的北京平原。北京平原的海拔高度在20-60米，山地一般海拔1000-1500米，与河北交界的东灵山海拔2309米，为北京市最高峰。境内贯穿五大河，主要是东部的潮白河、北运河，西部的永定河和拒马河。北京的地势是西北高、东南低。西部是太行山山脉余脉的西山，北部是燕山山脉的军都山，两山在南口关沟相交，形成一个向东南展开的半圆形大山弯，人们称之为“北京弯”，它所围绕的小平原即为北京小平原。综观北京地形，依山襟海，形势雄伟。诚如古人所言：“幽州之地，左环沧海，右拥太行，北枕居庸，南襟河济，诚天府之国”。
　　 北京是全国最大的科学技术研究基地，有中国科学院等科学研究机构和号称中国硅谷的北京中关村科技园区，每年获国家奖励的成果占全国的三分之一。1998年来，每年都成功举办以高新技术产业为主题的大型国际活动－北京高新技术产业国际周。
　　 北京同时也是全国教育最发达的地区。截至2007年，北京市共有普通高等院校83所，其中包括北京大学、清华大学、中国人民大学、北京师范大学等全国最为著名的学府。全年本专科在校生达到56.8万人。全市共有52所高等学校和118个科研机构培养研究生，在学研究生达到18.7万人。
　　 小学
　　 北京市重点小学有景山小学、北京第一实验小学、崇文小学、北京市海淀区中关村第一小学、北京市海淀区中关村第二小学、府学小学、二里沟小学、北京第二实验小学、中国人民大学附属小学、北京师范大学实验小学、北京小学、育才小学、北京市育民小学等等。
　　 中学
　　 北京市最古老的中学是北京市第一中学，前身为八旗官学，建于清顺治元年（1644年），距今已经360多年。北京市著名中学有北京市第四中学、中国人民大学附属中学、北京市西城区实验学校、北京师范大学附属实验中学、北京市第二中学、北京市第八中学、北京大学附属中学、清华大学附属中学、北京市第八十中学、北京市第五中学、北京师范大学附属中学、北京师范大学附属第二中学等等。
　　 高等院校
　　 北京是全国高等院校的中心，聚集了很多全国、世界的著名高校。2000-2001年度北京普通高等学校59所，成人高等学校61所，研究生培养机构177家。北京市著名大学有北京大学、 清华大学、 中国人民大学、北京理工大学、北京交通大学、 北京科技大学、 中国石油大学 、北京邮电大学、 北京化工大学、 中国农业大学、 北京林业大学、 北京中医药大学、 北京师范大学 、北京外国语大学、 北京语言大学、 对外经济贸易大学、 中央财经大学、 华北电力大学、 中国政法大学、中国地质大学、 中央民族大学、 中国人民公安大学、 中国协和医科大学、 北京体育大学、 北京航空航天大学、 北京工商大学、 北京联合大学 、北京工业大学、 北方工业大学、 首都医科大学、 首都师范大学、 首都经济贸易大学、 中国传媒大学、 国际关系学院、 中央美术学院、 中央戏剧学院、 中央音乐学院 、北京电子科技学院、 外交学院 、中国青年政治学院、 北京服装学院、 北京建筑工程学院、 北京机械工业学院、 北京印刷学院、 北京信息工程学院、 首钢工学院、 北京石油化工学院、 北京农学院 、首都体育学院、 北京第二外国语学院、 北京物资学院、 中国音乐学院 、中国戏曲学院、 北京舞蹈学院、 北京电影学院、 中国劳动关系学院、 北京城市学院 、中华女子学院、 燕京华侨大学等。