在各种花艺表演和花艺比赛中，我们常常能见到这样的作品：几十种不同形状、不同色彩、不同质感的花材和叶材“随意”地搭配组合在一起，展现出一幅生机勃勃、野趣盎然的自然景观，其颜色多而不杂，枝条密而不乱，那活力十足的样子仿佛是将大自然中恣意生长的植物直接搬到了观众面前，看着令人赏心悦目。

　　每当此时，脑海中便瞬间浮现出另一些同样模仿大自然而设计的花艺作品：造型做作、线条呆板、色彩嘈杂，所有植物牵强地聚集一处，显得有些格格不入。两相比较，同样是真实的植物材料，却呈现出截然相反的视觉感受，问题到底出在哪儿?如何将大自然真实地“浓缩”在花艺作品之中?自然式风格设计的真谛究竟是什么?

　　“种植。”台湾花艺名师陈垂训给出了清晰的答案，“没有种植经验的花艺师是很难做好自然风格的花艺设计的，因为他不会懂得植物的表情，也不了解大自然的真实面貌。”诚然，观赏揣摩和亲手种植间存在着巨大差距，花艺师只有通过亲身实践才能深入了解植物的生长习性和形态特征，其中包括花朵和叶片的向阳性、花与叶之间的比例高度、植物共生时的层次感……事实上，这些才是自然风格设计的真谛。

　　当然，这种积累不是一蹴而就的，而是长时间地观察、实践和沉淀。随后，陈垂训以植物组合盆栽为例，解释了种植之于花艺设计人员的重要性。“制作组合盆栽的关键就是把具有相同属性的植物种在一起，这才是保证整个盆栽寿命的前提。”陈垂训说，“大型植物下面应该种木本还是藤本?阔叶植物应该与什么叶型的植物相配?组合盆栽中如何进行颜色搭配?干枯萎蔫的植物能够复活吗?这些问题的答案都来自于你的花园和你的种植实践。”

　　拥有上千种植物种植经验的台湾花艺名师周宇凯以一句“种花是一种观察”表达了相同的观点。在面对记者随后提出的“花艺师要如何利用种植经验来进行花艺创作”这一问题时，他与记者分享了多年种植经验对于他进行花艺创作的帮助。

　　首先，如同陈垂训所说，种植可以掌握植物的属性、功能和造型，这有助于花艺师了解各种植物的优缺点以及它们喜爱的生长环境。“有了上述常识，花艺师在创作时就可自如地根据环境条件选择适宜的花材品种。”周宇凯表示。

　　其次，通过种植可以连续观察植物的季节变化，获知其不同生长时期的形态、色彩和线条变化等。周宇凯以实践为例告诉记者，种植春羽后才知道它的叶片在夏季时最漂亮，而低温休眠时最不可用。

　　第三是质感。“很多花材没有真正种植过，是不敢随意用在花艺设计之中的。”周宇凯说，“就像蟆叶秋海棠，很少有花艺师会使用它，但事实上，它的老叶耐水性非常好。”他曾经将蟆叶秋海棠的叶片做成螺旋状用于餐桌设计，取得了非常好的效果。

　　最后，种植还有助于了解植物的采收环节，让花艺师熟悉每一种植物的采收时间、采收方法，并促进花艺师进一步了解采收后的保鲜方法，这对于一个优秀的花艺师来说也是十分重要的。“总之，种花是一个非常好的习惯，作为花艺师应该长期坚持下去。”周宇凯在最后鼓励花艺师种植时这样说道。

图为陈垂训在其上海花艺学校花园里种植的绣球花 凌时摄