来到了泰国这热带国家，除了兰花、莲花、椰子、香蕉、缅栀花、榴莲，大象、黄色衣服、泰丝、寺庙..多到必定会见到的景物外，其中〝香花串〞亦是必定会遇到的文化特色。

　　记得初次看到〝香花串〞大概是十多年前，一位居住在泰国的友人特别带回台湾，她想送给一位小妹妹，当时我刚好在旁边，她手上那串〝香花〞让我特别印象深刻。本来送花是一件很普通的事，当时也不是送给我，为何至今我对那一幕画面印象特别深刻呢？ 那是因为她所送的是串很别致的〝香花串〞，当时是第一次见到，所以特别引起我的注意和兴趣，那时在台湾我还没见到如此特别的花礼呢！ 将朵朵的茉莉、玫瑰..串起来，成一特别的小花环，洁白素雅的小茉莉花配上玫瑰的红，还带点馨香，的确显出平凡中的出众。

　　当时的〝香花串〞，让我想到国中常唱的那首〝花戒指〞，『妳可听说吗，那戒指花，春天开在山崖，人人喜爱它。有情人攀登山崖，摘了花来到树下，〝编成戒指〞，送给了她...』虽然是一首歌，但我还是很好奇，到底是什么样的奇花会长在山崖，可以摘下来〝编成戒指〞，想象着那戒指一定很特别、很漂亮，这花一定是很小巧可爱吧！ 所以当时看到泰国来的〝香花串〞， 好像是从〝花戒指〞放大来的，特别引起我的注意，好像传递着一份深深情意！
后来去泰国时，这〝香花串〞成了出众中的平凡，她的美、她的形的确出众，但随着她的身影超频繁的出现，也跟着平凡般普遍。后来得知她的身价是这么般的高贵不贵，好似平民般的贵族，是佛祖派遣来普查民间生活疾苦，传达人民的心声遥寄给佛祖，也把无限祝福的心意传达给对方。〝香花串〞之所以会如此的普遍，也正是因为她帮人们传递着一份深深的诚意、心意和情意！

　　泰国人爱花，从一进泰国机场或甚至坐上泰航就可以深深感觉得到，而献上〝香花串〞则是一种藉由花卉的文化表现，内含了宗教性、民族性..，表现在礼佛上、礼仪上、文化上...。

　　表现在礼佛上，会在佛庙寺里或神像前，献上花串或花环，代表礼佛虔诚的心和敬意，是一种普遍的礼佛方式。所以每每在佛寺庙附近，一定有很多卖花串的摊子，10或20泰铢，就可以买到。加上泰国是佛教国家，人民喜欢礼佛，所以佛像前面自然就会看到挂了很多〝香花串〞，尤其是观光景点的四面佛，更是多到满出来。

　　表现在礼仪上，会在欢迎客人或送行时，献上花串或花环，表示欢迎和祝福心意，是一种尊贵的礼节。当我们收到时，收到的不只是区区10或20泰铢价值的花礼，更是收到一份深深祝福的心意。

　　表现在生活习惯上，泰国人也习惯买串花挂在贩卖摊位上或是门口..，就像我们在逛花市时，看到很多贩卖花木的业者也会买串挂在摊位边；去到在水上人家时，也会看到在船上贩卖的小贩，习惯把花串放在船头；一般住家庭院的佛像前也会看到，甚至挂在门口；连车上也会偶见，类似我们会买玉兰花挂在车上，让车内多点清香，也许那花串还兼保平安吧！ 总之，使用这〝香花串〞带来的深深意涵，让泰国用花文化已差不多是生活必需品，而不是奢侈品吧！

　　这〝香花串〞因为使用的普及，更富有很深的意涵，让这门行业不只在卖〝花〞而已，更是在卖一种情感、也是一种表现在花卉上的手工艺。这特殊的手工艺，使用的花材，大概主要有茉莉花、圆仔花、万寿菊、玫瑰、兰花等，更重要的是有一种名叫〝爱花〞的特殊花。这〝爱花〞有别于香气浓郁的茉莉，色彩艳丽的玫瑰和其它美丽的花卉，〝爱花〞的花小而洁白，无什香气，但摸起来却硬硬的，其外貌特殊奇特，十字对称四脚鼎立，形如泰国寺庙的屋檐或象征宗教上的几何图腾，与泰国佛教的精神非常相配。

　　这小巧的〝爱花〞应该可以说是泰国特有的花吧！ 这对我们这些来自国外的朋友，可能都是第一次见过，倒很好奇她的植株到底长何样子？ 是草本？还是木本？ 虽〝爱花〞为〝香花串〞的主要花材，处处可见，但在泰国那几天，不论在花市、花园、景点..却从来没有见过哪里有在种〝爱花〞，更难窥其植株真正的面貌，连要查数据都不清楚如何查起？ 这更增添她的一份神秘！

　　说到泰国〝香花串〞可以算是一门花卉上的手工艺，会发现这门手工艺，变化精湛，依使用上、依型体有分花环、花串、花圈、长型花串、线型花串、球型花..，其变化可用不同花材、花色、不同排列组合来变化创作，有统一制式、规矩中带变化、混搭螺旋形、对称变化、球体放射状、冲天炮线型..不依， 以上分法是依我那几天看到所观察而来的，如果再深入了解应该更有变化、更丰富。

　　不管是什么形式，每一种形式都这么精致可爱，所以在泰国那几天，我除了买来供佛外，也忍不住买了一串送给自己，放在车上，茉莉的馨香直让身旁的人大喊「太香了！」

　　以上就是我在泰国结缘的〝香花串〞，希望借着串串馨香，也带给大家无限的祝福！